Прежний премьер-министр Японии Синдзо Абэ в 2017 году при поддержке российского правительства организовал авиарейсы для бывших жителей Южных Курильских островов и их потомков на острова Кунашир и Итуруп.
Они прилетали самолетами авиакомпании "Аврора" в течение двух лет. Самолет сначала делал посадку в аэропорту Менделеево, где 30 японцев выходили на остров Кунашир, затем другая часть японских граждан высаживалась на соседнем Итурупе.
Японские граждане навещали могилы своих предков на двух кладбищах на каждом из островов, а на второй день опять собирались вместе и возвращались в аэропорт Накасибецу на Хоккайдо.
Но такие перелеты, которые Синдзо Абэ преподнес как рывок во взаимоотношениях двух стран, уже осуществлялись и ранее — в конце 1990-х годов. Маршрут был таким же, самолет наш, сахалинской авиакомпании.
И вот уже новый японский премьер-министр решил удивить своих сограждан — организовал облеты Южных Курил, но из-за эпидемии уже с борта японского самолета. Естественно с разрешения российского правительства. Это был самолет Atr 42-400, который с 30 японскими гражданами на борту вылетел из аэропорта Накасибецу в сторону российско-японской границы. В воздухе самолет находился один час. Вероятно, пассажиры увидели Южные Курилы сверху — и Кунашир, и Итуруп, погода была благоприятная.
Как сообщила газета "Хоккайдо симбун", делегацию японских граждан, чьи родственники покоятся на островных кладбищах, возглавил сам губернатор префектуры Хоккайдо Судзуки Наомити, его сопровождали японские депутаты различных уровней, в том числе известный на Курилах депутат японского парламента Мунео Судзуки. В ближайшие дни планируется еще несколько подобных авиарейсов.
в программе безвизовых поездок между гражданами Японии и жителями трех курильских островов (Кунашир, Шикотан и Итуруп), которые начались в апреле 1992 года на основе межправительственных договоренностей, за прошедшие 27 лет приняли участие более 11 тысяч россиян и более 25 тысяч японских граждан.
В марте следующего года, если закончатся проблемы с эпидемией, в Южно-Сахалинске или же в Саппоро должны пройти консультации о продолжении безвизовых поездок. Об этом сообщают японские СМИ.
